Belinda's Girlfriend

Belinda kommt aus einer Militärfamilie. In den 1970er Jahren war ihr Vater im Redstone Arsenal stationiert und die Familie lebte in Huntsville. Belinda ging in eine Privatschule und alles war prima.
Dann wurde ihr Vater pensioniert und die Familie zog in seinen Geburtsort im südlichen Tennessee, nicht weit von der Alabama-Tennessee Staatsgrenze. Und dort ging Belinda dann in die örtliche öffentliche High School, in die 7. Klasse.
Vom ersten Tag an wusste sie, dass sie sich dort nicht wohl fühlen würde. Als sie mit ihrer Mutter die Schule betrat fiel ihr gleich ein großes Schild im Eingang ins Auge auf dem davor gewarnt wurde, dass das ausspucken von Kautabak in den Gängen unter Strafe verboten sei. Und in der ganzen Schule hing der Geruch von hunderten ungewaschener Kinderkörper. Die - meist schäbige und oftmals zerrissene -Kleidung der meisten ihrer Mitschüler starrte vor Dreck, kaum einer hatte intakte Zähne (was sie für Verrottung hielt waren aber vielleicht auch nur die Flecken die der Kautabak auf den Zähnen hinterließ ...) und sie sprachen einen Dialekt, von dem sie nur Bruchstücke verstand. Sie hatte so gar nichts mit diesen Hinterwäldlern  gemeinsam.
Ihre Klassenkameraden mieden sie und sie mied ihre Klassenkameraden. Bis auf ein Mädchen, Debbie, mit dem sie sich langsam ein wenig anfreundete. Eines Tages fasste sich Belinda dann ein Herz und fragte Debbie, ob sie einmal nach der Schule mit zu ihr nach Hause kommen wolle, zum Spielen (was man hier "Playdate" nennt). Sie könne ja erst ihre Mama fragen, ob die damit einverstanden wäre.
Worauf Debbie ihr zu verstehen gab, dass sie nicht bei ihrer Mutter lebte. Gut, dachte sich Belinda, sie ist also ein Scheidungskind. Also, sagte sie zu Debbie, dann frag eben deinen Vater. Nein, sagte Debbie, bei dem würde sie auch nicht leben. Und überhaupt sei das mit dem Playdate sowieso keine gute Idee, denn ihr Ehemann würde von ihr erwarten, dass sie nach der Schule immer gleich nach Hause käme.
Wenig später hatte Belinda ihre Eltern davon überzeugt, dass diese Schule nichts für sie sei und von da an fuhr sie ihre Mutter jeden Tag wieder in die alte Privatschule nach Huntsville.

Das legale Heiratsalter in Tennessee ist heute 16 Jahre, mit Zustimmung beider Elternteile. In Alabama ist es immer noch 14 Jahre.